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La Vallée des Temples est une zone archéologique de la Sicile caractérisée par son exceptionnel état de conservation et par une série d'importants temples doriques de la période hellénique. Elle correspond à l'antique Akragas, noyau monumental originel de la ville d' Agrigente. Aujourd'hui, c'est un parc archéologique régional.
Depuis 1997, l'ensemble de la zone est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle est considérée comme une destination touristique prisée, en plus d'être le symbole de la ville et l'un des principaux de toute l'île. Le parc archéologique et paysager de la Vallée des Temples, avec ses 1300 hectares, est le plus grand site archéologique du monde.
En 2011, elle a été visitée par 583 465 personnes.
Les Temples
La Vallée des Temples est caractérisée par les vestiges de pas moins de dix temples d'ordre dorique, trois sanctuaires, une grande concentration de nécropoles (Montelusa ; Mosè ; Pezzino ; nécropole romaine et tombe de Théron ; paléochrétienne ; Acrosoli) ; des ouvrages hydrauliques (jardin de la Kolymbetra et les hypogées) ; des fortifications ; une partie d'un quartier hellénistico-romain construit sur plan grec ; deux importants lieux de réunion : l'Agora inférieure (non loin des vestiges du temple de Zeus Olympien) et l'Agora supérieure (qui se trouve à l'intérieur du complexe muséal) ; un Olympeion et un Bouleuterion (salle du conseil) d'époque romaine sur plan grec. Les dénominations des temples et leurs identifications respectives, à l'exception de celle de l'Olympeion, sont présumées n'être que de pures spéculations humanistes, qui sont cependant restées dans l'usage courant.
- • Temple d'Héra Lacinia, ou temple de Junon, fut construit au Ve siècle av. J.-C. et incendié en 406 par les Carthaginois. C'était le temple où l'on célébrait habituellement les mariages.
- • Temple de la Concorde, dont le nom dérive d'une inscription latine retrouvée à proximité du temple lui-même, construit également au Ve siècle. Il est actuellement, selon toute probabilité, le mieux conservé, grâce aussi au fait qu'il fut transformé en temple chrétien au VIe siècle apr. J.-C.
- • Temple d'Héraclès, ou temple d'Hercule, dont le culte était très important dans l'antique Akragas. Il s'agit de l'une des plus anciennes constructions. Détruit par un tremblement de terre, il en reste aujourd'hui huit colonnes debout.
- • Temple de Zeus Olympien, édifié après la victoire d'Himère sur les Carthaginois (480-479) pour honorer Zeus. C'était le plus grand temple de tout l'Occident antique et unique dans son architecture. Il était caractérisé par la présence des télamons, immenses sculptures de sept mètres et demi de haut, représentations d'Atlas soutenant la voûte céleste. L'une d'elles se trouve encore sur le site, tandis qu'un autre Télamon de l'Olympéion se trouve au musée archéologique de Agrigente.
- • Temple des Dioscures ou temple de Castor et Pollux. En réalité, le temple s'élève à l'intérieur du sanctuaire des divinités chthoniennes et il est donc probable qu'il ait été édifié en l'honneur des divinités de la terre (Déméter, Perséphone, Dionysos) et non des Dioscures.
- • Temple d'Héphaïstos ou temple de Vulcain.
- • Temple d'Athéna. Construit loin de la vallée proprement dite. Il se trouve dans le centre historique de la ville d' Agrigente. Sur la base du temple s'élève aujourd'hui l'église médiévale de Santa Maria dei Greci.
- • Temple L, a été découvert lors de fouilles récentes et est une construction déjà complètement détruite à l'époque classique.
- • Temple d'Asclépios, ou temple d'Esculape, faisant partie d'un sanctuaire extra-urbain construit loin des murs de la ville, lieu de pèlerinage des malades en quête de guérison.
- • Temple de Déméter et sanctuaire rupestre de Déméter. Le temple s'élève dans la partie orientale de la ville, sur le flanc de la pente qui termine la Rupe Atenea dans la vallée du fleuve Akragas. Depuis la terrasse du temple de Déméter, par un escalier creusé dans la roche, on atteint le sanctuaire situé en contrebas, entièrement creusé à l'intérieur de la colline.
- • Temple d'Isis. Il se trouve à l'intérieur du complexe muséal de San Nicola. La Vallée des Temples abrite en outre la tombe dite de Théron, un monument de tuf de dimensions considérables en forme de pyramide, que l'on pense érigé pour commémorer les morts de la Deuxième guerre punique.
Source : Wikipedia
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